Vers une « faillite hydrique » mondiale : un changement de paradigme

Un rapport publié en janvier 2026 par l’Institut pour l’eau, l’environnement et la santé de l’université des Nations unies alerte sur une aggravation majeure de la situation mondiale de l’eau. Selon ses auteurs, les notions de « stress hydrique » ou de « crise de l’eau » ne suffisent plus : elles sous-estiment une réalité désormais structurelle et durable.

Le rapport introduit le concept de « faillite hydrique », qui traduit un dépassement des limites naturelles. L’épuisement des ressources et les dommages accumulés empêchent désormais les systèmes hydriques de se régénérer, signalant le franchissement de points de bascule critiques.

Pour répondre à cette situation, cinq orientations clés sont proposées :

• Reconnaître la gravité de la crise et communiquer de manière transparente ;
• Prévenir les dommages irréversibles avant tout ;
• Repenser en profondeur la répartition et les usages de l’eau ;
• Protéger les populations les plus vulnérables et partager équitablement les pertes ;
• Adapter les institutions pour faire face à un contexte en évolution rapide.

Le secteur agricole est particulièrement concerné. Lorsque les systèmes de production dépassent les capacités réelles en eau, les simples gains d’efficacité ne suffisent plus — et peuvent même aggraver la pression via des effets rebond.

Le rapport insiste sur la nécessité de transformer les modèles agricoles, avec :

• une adaptation des cultures et des surfaces irriguées,
• un accompagnement des politiques publiques,
• une diversification des revenus, notamment hors agriculture,
• une meilleure coordination avec les politiques commerciales et alimentaires.

Ce diagnostic marque un tournant : il ne s’agit plus seulement de gérer une ressource sous tension, mais de repenser en profondeur les systèmes économiques et sociaux dépendants de l’eau.

Source : Institut pour l’eau, l’environnement et la santé de l’université des Nations unies (UNU

INWEH) https://unu.edu/inweh/news/world-enters-era-of-global-water-bankruptcy