Le TFA : le plus petit des polluants éternels, mais un des plus dangereux !

L’acide trifluoroacétique (TFA) est un acide acétique + 3 atomes de fluor. Comparé à l’acide acétique au pK 4,7), l’acide trifluoroacétique a un pK ≅ 0,3, soit est environ 25 000 fois plus dissocié en solution aqueuse.

Système D sur un camion en Thaïlande

Il est très utilisé en chimie organique, mais il est très persistant dans l’environnement. Selon la définition des PFAS établie par l’OCDE (organisation de coopération et de développement économique, l’acide trifluoroacétique appartient à cette vaste famille de molécules contenant des liaisons carbone-fluor, connues pour leur forte stabilité chimique et leur persistance dans l’environnement : les polluants éternels.

Bien que de plus en plus détecté dans l’environnement, l’acide trifluoroacétique ne figure toutefois pas parmi les 20 PFAS réglementés par la directive européenne relative à la qualité des eaux destinées à la consommation humaine. Celle-ci prévoit néanmoins que, « au plus tard le 12 janvier 2026, les États membres prennent les mesures nécessaires pour garantir des eaux de consommation humaine respectant les normes, ce qui n’est pas le cas aujourd’hui : ni dnas les eaux distribuées au robinet, ni celles en bouteilles… qui devraient être conformes comme pour le bisphénol A, les chlorates, les chlorites, les acides haloacétiques, la microcystine-LR et l’uranium.

Aujourd’hui, à l’initiative des Eurodéputés écologistes, les échantillons sanguins de 110 volontaires issus de neuf pays ont été analysés pour y mesurer la concentration en « polluants éternels ». Les taux de TFA sont particulièrement préoccupants. (Le Monde 1er Octobre 2026)