L’âge de la puberté chez les filles diminue progressivement à l’échelle mondiale. De plus en plus de jeunes filles ont leurs premières règles avant 11 ans, et certaines présentent des signes de développement dès l’enfance. Des études récentes menées sur plusieurs décennies confirment cette tendance, avec une baisse régulière de l’âge moyen des menstruations.
Les causes semblent multiples. La hausse de l’obésité infantile joue un rôle important, car l’excès de poids modifie l’équilibre hormonal et peut accélérer le déclenchement de la puberté. L’alimentation riche en produits ultra-transformés, le stress chronique, la sédentarité ou encore l’impact de la crise sanitaire sont également pointés du doigt. À cela s’ajoute l’exposition aux perturbateurs endocriniens (phtalates, bisphénols, PFAS) et à la pollution de l’air, susceptibles d’altérer le système hormonal des enfants.
Cette puberté plus précoce n’est pas sans conséquences. Elle peut entraîner une croissance plus rapide mais une taille adulte plus petite, ainsi qu’un risque accru de cancer du sein, d’obésité, de diabète ou de maladies cardiovasculaires. Sur le plan psychologique, elle peut favoriser un décalage avec les pairs, augmentant les risques d’anxiété, de dépression et de difficultés émotionnelles.